Verrassing

13 december 1998

Het regent pijpenstelen. Het is zo'n dag die enkel maar geschikt is om een binnenactiviteit te doen, tenzij je jezelf geroepen voelt om je regenkledij en schoenen doornat te krijgen. Na de Kepler hebben we daar voorlopig eventjes genoeg van en op de Milford zullen we ook al doornat worden. Dus zoeken we iets droogs.

Onze reisgids raadt de cruise op de Milford Sound (dat eigenlijk een fjord is) aan. Gehoorzaam als wij zijn, besluiten we dat te doen.

In de gietende regen vertrekken we naar de Milford Sound, 2 uur rijden. Naarmate we Milford Sound naderen, krijgen we een spektakel te zien dat we niet gauw zullen vergeten. Waar andere gebieden in de regen een troosteloze indruk geven, komt deze streek tot leven. De regen valt op bijna kale bergwanden en verzamelt zich in stroompjes die algauw watergordijnen worden. Rondom rond kan je ervan genieten. We zien watergordijnen van 20 meter breed. We zien watervallen met een gigantisch debiet 100 meter naar omlaag storten. Het is dus waar, de Milford moet je zien in de regen. Hier is een toeristisch nadeel een voordeel.

Tijdens de cruise is het mogelijk om dolfijnen te zien. Het blijkt dat ze ons al in de haven opwachten. Op amper 50 meter van ons zwemt een school dolfijnen. Iedereen is verrukt. De cruise zelf is een aanrader. De sound is een waterval dankzij de regen. We bezoeken een onderzee-aquarium, we zien dolfijnen voor de boeg zwemmen, we zien zeehonden, de boot manoeuvreert tot op 20 cm van een rots zodat we ons glas kunnen vullen met regenwater.

We zijn enthousiast.

Iggy en ik hebben ook een volledig nieuwe rijervaring kunnen opdoen. De Milford sound is bereikbaar via een tunnel. Wel, als je erin rijdt, en je denkt, dit is een tunnel zoals in België, dan kom je bedrogen uit. Geen verlichting, 2 smalle rijstroken met af en toe een verbreding voor als er een tegenligger komt, regenwater dat in de tunnel stroomt, de wanden ruw uitgehakt en putten in de weg. Het dient het doel, van de ene kant van de berg naar de andere kant, en daar houdt het mee op. De tunnel typeert de houding van de Kiwi op het Zuid-eiland.