Beppu

27 juli 2008

Wonder oh wonder, de 90% kans op regen volgens het weerbericht zat er 90% naast. Geen regen en zelfs opklaringen na de middag. Niettemin reikt mijn ambitie vandaag niet verder dan een heet zandbad en weken in één van de warmwaterbronnen. Indien Beppu in Ijsland gelegen had, zou dit nog zo aangenaam geweest zijn. Nu is het buiten broeiend warm en omringd door warm zand, snak ik naar ijsblokjes. Hetzelfde gevoel heb ik in het warmwaterbad.

De rest van de dag slenter ik door Beppu, waar je op sommige plaatsen de warmte uit de grond voelt opstijgen. Ik vind een 30-tal jetons van een goktent (Pachinko) wat me een goed excuus geeft om deze Japanse tempel te verkennen.

Ik had ze al gezien in Nagasaki, volgestouwd over de middag met Japanners die balletjes door een verticale flipperkast jagen met het doel meer balletjes te winnen. Ondertussen is er het geluid van de balletjes, van de piepende machines, van de loeiende muziek ondersteund door een lichtshow die epileptische aanvallen uitlokt. Ik probeer 2 jetons in een pokermachine, wat me uiteraard niets opbrengt.

Wijselijk besluit ik de rest van de jetons in te ruilen, het vergt 3 Japanners voor ik me verstaanbaar kan maken. Het inruilproces is bovendien niet zo simpel wegens wettelijke beperkingen, maar uiteindelijk brengen ze me 150 BEF op.

Nu ik het toch over geld heb, Japan is bijlange niet het superdure land waarvoor het aanzien wordt. Toegegeven, accommodatie, transport, bier, sommige fruitsoorten, vlees, koffie en thee in een tearoom en restaurants die de middelmaat overstijgen hebben prijzen die de pan uitswingen, maar als je die mijdt, is het best oke. Ik slaap in jeugdherbergen (duur), koop mijn voeding in supermarkten of eet in een van de vele goedkope tentjes, reis met de goedkoopste reispas, leg alles te voet af in de stad en ben heel selectief in de bezienswaardigheden. Tot nu toe ben ik dus gespaard van budgetoverschrijdingen. Hout vasthouden!!!!!!!!

's Avonds neem ik de ferry naar Osaka, waarbij ik in een slaapzaal met 20 personen terechtkom. Slaapzaal moet wel op zijn Japans verstaan worden: De bedden zijn een groot podium waarop een matje gespreid wordt. Wonder boven wonder slaap ik goed. De training van de afgelopen maanden begint vruchten af te werpen.